Ο ξένος [L’
Etranger] είναι ένα μικρό μυθιστόρημα
του νομπελίστα συγγραφέα Αλμπέρ Καμύ (Albert Camus) που εκδόθηκε το 1942. Μεταφράστηκε
σε πάνω από σαράντα γλώσσες, έγινε μπεστ σέλερ σε όλο τον κόσμο και θεωρείται
ένα από τα πιο δημοφιλή βιβλία που έχουν κυκλοφορήσει ποτέ.
Ο ήρωας του βιβλίου, ο Μερσώ (Mersault*), έχει χαρακτηριστεί και ως «ο
ελάχιστος ήρωας». Πρόκειται για έναν ήρωα και αντιήρωα ταυτόχρονα, ο οποίος
έχει μια απόμακρη προσωπικότητα ξένη προς τους κοινούς συναισθηματικούς
κώδικές.
Η ιστορία ξεκινά με την κηδεία της μητέρας του
την οποία ο ήρωας αντιμετωπίζει ψυχρά. Οι σχέσεις που έχει με τους γύρω του
είναι ρηχές, αρνείται να προσαρμοστεί στην κοινωνική ζωή του περιβάλλοντος του ενώ όταν κατηγορείται
για φόνο αρνείται να δικαιολογηθεί ώστε να ευκολύνει τη θέση του. Ο πρωταγωνιστής
είναι ξένος απέναντι στην κοινωνία επειδή αρνείται να συμμετέχει στο παιχνίδι
που παίζουν όλοι οι άλλοι γύρω του.