Η νουβέλα με τίτλο «Ο συμβολαιογράφος» ανήκει στον Φαναριώτη λόγιο Αλέξανδρο Ρίζο Ραγκαβή (1809-1892) και αρχικά δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Πανδώρα, τχ. 1 (1850-1851).
Η ιστορία εξελίσσεται κατά
το έτος 1820 στην Κεφαλονιά και αφηγείται την περιπέτεια ενός νεαρού
γραμματικού, του Ροδίνη, ο οποίος λόγω μιας δολοπλοκίας που έγινε εις βάρος
του, βρίσκεται στη φυλακή.
Πρόκειται για μια αστυνομική
– ερωτική ιστορία η οποία μας χαρίζει πολλές πληροφορίες για την πολιτική και
καθημερινή ζωή των Επτανησίων, οι οποίοι, παραμονές της Ελληνικής Επανάστασης ζούσαν
κάτω από Βρετανική κυριαρχία. Από την αφήγηση του Ραγκαβή δεν απουσιάζουν και αναφορές
για την κατάσταση στην κυρίως Ελλάδα πριν αλλά και μετά την επανάσταση αλλά και
για την εθνική συνείδηση των Επτανήσιων.
Σύμφωνα με τον νεοελληνιστή Roderick Beaton αυτή η «ρεαλιστική ιστορία δολοπλοκίας, αγωνίας και ρομάντζου», μπορεί άνετα να συμπεριληφθεί στην ομάδα εκείνη των μυθιστορημάτων των Collins και του Poe «και μεταξύ των πρώτων αστυνομικών μυθιστορημάτων που γράφτηκαν ποτέ».